Книга представляет собой стенограмму публичных дебатов о контроле рождаемости, состоявшихся в начале XX века. Маргарет Сэнгер, защищая право женщин на сознательное планирование семьи, аргументирует свою позицию необходимостью борьбы с бедностью, высокой детской и материнской смертностью, а также последствиями нежелательных беременностей для здоровья женщин и общества в целом. Она настаивает на доступности научных методов контрацепции как способе улучшения качества жизни и здоровья нации. Ее оппонент, Уинтер Рассел, выступает с позиций традиционной морали и естественного права.
Он утверждает, что контроль рождаемости ведет к «расовому самоубийству», деградации семейных ценностей и эгоизму. Рассел противопоставляет контрацепции идею самоконтроля и воздержания, считая, что трудности воспитания большой семьи являются необходимым дисциплинирующим фактором для развития личности. Дискуссия охватывает широкий спектр тем: от влияния бедности на преступность и здоровье до философских вопросов о долге перед будущими поколениями и ответственности человека перед природой. Книга является важным историческим документом, отражающим столкновение прогрессивных и консервативных взглядов на репродуктивные права в американском обществе того времени.
