Книга представляет собой сборник аргументов, медицинских данных и социальных фактов, призванных доказать необходимость внедрения контроля рождаемости в США начала XX века. Маргарет Сэнгер, опираясь на свой опыт работы медсестрой, утверждает, что запрет на распространение информации о контрацепции ведет к катастрофическим последствиям: росту числа криминальных абортов, высокой смертности среди женщин и детей, а также к закреплению нищеты в рабочих семьях. Автор проводит параллель между социальным благополучием и осознанным планированием семьи, ссылаясь на опыт Голландии, где работа клиник по контролю рождаемости привела к снижению смертности и улучшению здоровья населения. В книге также рассматриваются вопросы евгеники, где акцент делается на предотвращении деторождения у лиц с тяжелыми наследственными заболеваниями, умственной отсталостью и хроническими патологиями, такими как туберкулез и сифилис.
Сэнгер критикует существующее законодательство, которое ставит в один ряд научную информацию и порнографию, препятствуя просвещению женщин. Вторая часть книги содержит обширные статистические выкладки, подтверждающие связь между высокой рождаемостью и высокой смертностью, а также анализирует влияние экономических факторов на выживаемость детей. Автор настаивает на том, что право женщины на контроль над собственным телом является базовым условием её свободы и необходимым шагом для прогресса общества. Книга включает мнения видных врачей, социологов и общественных деятелей того времени, поддерживающих идеи Сэнгер, и служит манифестом раннего движения за репродуктивные права.
