Пятый том «Опытов» Мишеля де Монтеня содержит два фундаментальных эссе: «О воспитании детей» и «О том, что безумно измерять истину и заблуждение нашей собственной способностью». В первом эссе Монтень, обращаясь к графине де Гюрсон, излагает свою прогрессивную педагогическую программу. Он выступает против механического заучивания и жесткой дисциплины, характерных для тогдашних колледжей, которые он называет «тюрьмами для юношества». Вместо этого он предлагает воспитывать «хорошо устроенную голову» (tête bien faite), где на первом месте стоят суждение, критический подход и умение применять знания на практике.
Монтень подчеркивает важность физического развития, путешествий и общения с людьми разных сословий, считая, что философия должна быть не сухой наукой, а руководством к жизни, приносящим радость и спокойствие. Он делится личным опытом своего раннего обучения латыни и критикует современную ему систему образования за оторванность от реальности. Второе эссе посвящено эпистемологической проблеме: Монтень предостерегает от высокомерия, с которым люди отвергают всё, что не укладывается в их узкий кругозор или личный опыт.
Он призывает к интеллектуальной скромности, напоминая, что многие вещи, кажущиеся нам невозможными, могут быть вполне естественными в рамках бесконечного могущества природы. Автор анализирует склонность человека считать свои суждения мерилом истины, что ведет к догматизму и нетерпимости. Оба эссе пронизаны гуманизмом, скептицизмом и глубоким уважением к человеческой личности, предлагая читателю путь к свободе мысли и гармоничному развитию духа и тела.
