В своем эссе «Брак и любовь» Эмма Гольдман утверждает, что популярное представление о тождественности брака и любви является глубоким заблуждением. Автор доказывает, что эти понятия не только не связаны, но и антагонистичны друг другу. Гольдман определяет брак как экономический договор, своего рода «страховой полис», который лишает женщину независимости, превращая её в паразитическое существо, зависимое от мужа. Она критикует систему воспитания девочек, ориентированную исключительно на замужество, и указывает на невежество в вопросах пола как на причину многих семейных трагедий.
Опираясь на статистику разводов и примеры из литературы, автор показывает, что брак как институт терпит крах, не обеспечивая ни счастья, ни защиты детям. Гольдман противопоставляет этому «свободную любовь» — искреннее, добровольное чувство, не нуждающееся в санкциях государства или церкви. Она призывает к освобождению женщины от оков патриархального брака, утверждая, что только в условиях свободы и равенства возможно подлинное материнство и гармоничное развитие личности.
