Книга представляет собой подробные мемуары Генри Кльюса, одного из наиболее влиятельных банкиров и брокеров Уолл-стрит конца XIX — начала XX века. Автор описывает свою карьеру, начавшуюся в период финансового кризиса 1857 года, и предлагает уникальный взгляд на развитие американского финансового рынка. Кльюс подробно останавливается на своей роли в финансировании Гражданской войны в США, описывая сотрудничество с министром финансов Салмоном П. Чейзом и участие в размещении государственных военных займов.
Автор стремится развенчать миф об Уолл-стрит как о «притоне азартных игроков», доказывая, что биржа является необходимым инструментом экономического развития страны. В книге содержатся яркие портреты крупнейших финансовых магнатов того времени, таких как Дэниел Дрю, Корнелиус Вандербильт, Джей Кук и другие. Кльюс делится своими взглядами на природу спекуляций, дает советы начинающим инвесторам и анализирует причины биржевых паник, включая кризис 1873 года.
Особое внимание уделено политическим событиям, связанным с финансовой деятельностью, таким как эпоха «Кольца Твида» и создание Комитета семидесяти. Автор также затрагивает вопросы железнодорожного строительства, методы «разводнения» акций и влияние крупных финансовых фигур на государственную политику. Текст написан живым, доступным языком, сочетая личные воспоминания с историческим анализом, что делает его ценным источником по истории американского капитализма.
