«Меньший Гиппий» — один из ранних диалогов Платона, посвященный этической проблематике и методам софистической аргументации. В центре повествования — беседа Сократа с известным софистом Гиппием Элидским. Диалог начинается с обсуждения гомеровских героев: Гиппий утверждает, что Ахилл — самый благородный и правдивый, а Одиссей — самый хитрый и лживый. Сократ, используя свой метод диалектического опроса, доводит аргументацию Гиппия до парадоксального вывода.
Он анализирует природу мастерства и знания, приходя к заключению, что тот, кто обладает истинным знанием в какой-либо области, способен как к правде, так и к осознанной лжи. В ходе спора Сократ ставит перед Гиппием сложный этический вопрос: кто лучше — тот, кто совершает зло намеренно, или тот, кто делает это невольно? Используя аналогии с ремеслами и искусствами, Сократ вынуждает собеседника признать, что намеренное совершение ошибки может свидетельствовать о большей силе и мастерстве, чем невольное. Диалог заканчивается в типичной для раннего Платона манере: без окончательного ответа, оставляя участников в состоянии философского недоумения.
