Книга представляет собой серию исследований под редакцией Дж. Э. Спурра, посвященных анализу распределения и коммерческого контроля над мировыми запасами полезных ископаемых. Автор подчеркивает, что доступ к сырью — нефти, углю, железу и другим металлам — является определяющим фактором в мировой политике и экономике.
В работе подробно рассматриваются вопросы истощения ресурсов, конкуренции между великими державами и необходимости государственного участия в защите национальных интересов в сфере добычи и переработки минерального сырья. В первой части книги анализируется ситуация с нефтью, углем и железом, а также рядом стратегически важных металлов, таких как марганец, хром, никель и вольфрам. Авторы подчеркивают, что в отличие от возобновляемых ресурсов, минеральные богатства ограничены и их распределение на планете крайне неравномерно, что неизбежно ведет к торговым спорам и дипломатическому давлению. Особое внимание уделяется различию между американским подходом, ориентированным на внутреннее развитие, и европейской практикой государственной поддержки внешнеэкономической экспансии. Книга служит важным историческим документом, отражающим взгляды на геополитику ресурсов в период после Первой мировой войны.
