Книга Джейкоба Хартманна «Сотворение Бога» (1893) представляет собой бескомпромиссный манифест рационализма и научного материализма конца XIX века. Автор ставит своей целью развенчать религиозные догмы, утверждая, что концепция Бога не является божественным откровением, а представляет собой естественный продукт человеческого мозга, развившийся в условиях невежества и страха перед силами природы. Хартманн последовательно анализирует библейские тексты, в частности историю сотворения мира и Всемирного потопа, противопоставляя их данным астрономии, геологии и химии того времени. Он утверждает, что Вселенная управляется неизменными естественными законами, а не сверхъестественной волей.
Автор подробно рассматривает химический состав органической жизни, подчеркивая роль углерода, водорода, кислорода и азота, и доказывает, что жизнь и сознание являются результатом сложных физико-химических процессов, а не вмешательства высших сил. Особое внимание уделяется критике церковных институтов, которые, по мнению автора, веками использовали суеверия для эксплуатации невежественных масс и удержания власти. Хартманн призывает читателя к интеллектуальной независимости, утверждая, что человек должен стать «своим собственным Богом», опираясь на разум, науку и самопознание.
Книга содержит обширные экскурсы в историю религий, критикует библейских пророков как политических манипуляторов и разоблачает «чудеса» как следствие невежества или преднамеренного обмана. Автор настаивает на том, что мораль должна основываться на естественных законах и общественном благе, а не на страхе перед божественным наказанием. Труд пронизан духом позитивизма и верой в безграничные возможности человеческого разума, освобожденного от оков догматизма.
