Книга Остина О'Мэлли «Этика медицинского убийства и увечий» (1922) представляет собой глубокое исследование моральных аспектов медицинской практики, основанное на принципах естественного права и католического вероучения. Автор, будучи врачом и философом, последовательно разбирает вопросы, связанные с началом и концом человеческой жизни, допустимостью убийства и нанесения увечий в медицинских целях. О'Мэлли утверждает, что жизнь человека принадлежит Богу, и ни врач, ни государство не имеют права распоряжаться ею по своему усмотрению. В книге подробно анализируются такие темы, как самоубийство, эвтаназия, аборт, внематочная беременность, кесарево сечение, стерилизация и различные патологические состояния при беременности.
Автор критикует современную ему медицинскую практику за отход от этических норм в угоду эмоциональным суждениям или сомнительной целесообразности. Особое внимание уделяется вопросам начала жизни (с момента зачатия) и момента смерти. О'Мэлли настаивает на необходимости глубокого философского образования для врачей, чтобы они могли принимать решения, соответствующие высшему моральному порядку, а не просто следовать сиюминутным медицинским протоколам. Труд содержит обширную библиографию и ссылки на церковные декреты, подчеркивая, что мораль не является исключительной прерогативой церкви, но вытекает из требований Божественного порядка, обязательного для всех людей. Книга остается важным историческим документом, отражающим развитие биоэтики в начале XX века.
