Книга Уильяма Э. Гиббса «Рыбная промышленность» (1922) представляет собой исчерпывающее руководство по состоянию рыболовного дела в Великобритании в начале XX века. Автор подробно рассматривает эволюцию рыболовства от примитивных методов охоты до высокотехнологичного тралового промысла, подчеркивая важность научного подхода к изучению океана и ресурсов моря. В работе детально описаны биологические особенности различных видов рыб (тресковых, сельдевых, камбаловых), их миграции, циклы размножения и пищевые привычки, что необходимо для понимания динамики рыбных запасов.
Значительное внимание уделено техническому оснащению флота: переходу от парусных судов к паровым траулерам и дрифтерам, что радикально изменило организацию отрасли, сделав её централизованной и высокоэффективной. Автор анализирует методы лова, включая использование тралов, дрифтерных сетей и ярусов, а также описывает специфику промысла в различных регионах — от Северного моря до Ньюфаундленда. Особый раздел посвящен технологиям консервации и переработки улова: солению, копчению, сушке и заморозке, а также использованию рыбных отходов для производства клея, удобрений и кормов.
Гиббс затрагивает вопросы китобойного промысла, объясняя промышленное значение китового жира и китового уса. Книга также содержит важные сведения о пищевой ценности рыбы, влиянии сезонности на качество улова и проблемах перенасыщения рынков, предлагая пути развития отрасли через государственную поддержку и расширение внутреннего потребления. Труд Гиббса является ценным историческим документом, фиксирующим переход рыболовства к индустриальной эпохе, и подчеркивает необходимость рационального природопользования для сохранения морских богатств.
