Шестой том серии «Филиппинские острова, 1493–1898» посвящен критическому периоду испанского присутствия на архипелаге (1583–1588). К этому времени колония столкнулась с серьезным кризисом: местное население сократилось, испанские поселенцы обнищали, а военная защита островов была крайне слабой. Документы тома подробно описывают экономическую зависимость Манилы от торговли с Китаем, которая стала жизненно важной для выживания испанцев. В центре внимания — деятельность губернатора Сантьяго де Вера и епископа Доминго де Саласара, их попытки наладить управление, укрепить оборону против пиратов (в частности, китайского пирата Лимахона) и организовать миссионерскую работу.
Важное место занимают материалы, касающиеся отправки отца Алонсо Санчеса в Испанию с меморандумом, в котором колонисты просили у Филиппа II помощи, реформ в управлении и даже предлагали амбициозный план завоевания Китая. Текст включает фрагменты из «Истории великого королевства Китай» Хуана Гонсалеса де Мендосы, описывающие первые попытки испанских миссионеров проникнуть в Поднебесную. Документы также отражают внутренние конфликты между светской властью и церковью, проблемы рабства среди туземцев, вопросы налогообложения и сложности морского сообщения с Новой Испанией. Том дает глубокое представление о политических, экономических и религиозных условиях Филиппин в конце XVI века, показывая, как молодая колония пыталась выжить в условиях изоляции и постоянной угрозы со стороны соседей.
