Настоящее издание представляет собой фундаментальную попытку собрать воедино прозаическое наследие Уильяма Вордсворта, которое долгое время оставалось разрозненным и малодоступным. Редактор Александр Гросарт подчеркивает, что сам поэт придавал своим прозаическим трудам огромное значение, рассматривая их как неотъемлемую часть своего интеллектуального вклада в культуру XIX века. В первый том вошли работы, посвященные политическим и этическим вопросам. Среди них — ранее не публиковавшееся «Апология Французской революции» (1793), написанная в ответ на проповедь епископа Уотсона, а также знаменитый трактат «О конвенции Синтры», который Вордсворт считал своим важнейшим вкладом в политическую мысль.
Автор анализирует принципы справедливости, права народов на самоопределение и критикует британскую внешнюю политику того времени. Этический раздел включает размышления об образовании, советы молодежи и глубокие философские эссе, в которых Вордсворт выступает как мыслитель, глубоко озабоченный судьбой простого человека, правами бедных и сохранением моральных устоев общества в эпоху индустриальных перемен. Издание также содержит ценные примечания, письма и личные воспоминания, которые позволяют читателю увидеть в Вордсворте не только поэта, но и проницательного публициста, чьи идеи о связи литературы, политики и нравственности остаются актуальными. Гросарт стремится восстановить историческую справедливость, объединяя тексты, которые были рассеяны по предисловиям, приложениям и редким публикациям, тем самым предоставляя исследователям и поклонникам творчества Вордсворта возможность оценить масштаб его личности как «поэта и мыслителя».
