В сборнике «Два трактата о гражданской свободе, войне с Америкой и долгах и финансах королевства» Ричард Прайс выступает как последовательный защитник принципов гражданской свободы и противник британской политики в отношении американских колоний. Автор утверждает, что законное правительство должно основываться на согласии управляемых, а не на божественном праве или принуждении. Прайс проводит четкое различие между физической, моральной, религиозной и гражданской свободой, подчеркивая, что последняя невозможна без участия народа в законодательном процессе через справедливое представительство. Он критикует доктрину «парламентского всемогущества», доказывая, что власть парламента ограничена доверием народа и целями, ради которых она была делегирована.
В контексте войны с Америкой Прайс доказывает несправедливость британских притязаний на налогообложение колоний без их согласия, называя это формой рабства. Он анализирует экономические последствия войны, указывая на то, что потеря американской торговли и рост национального долга ведут Великобританию к финансовому краху. Автор подробно рассматривает механизмы государственного займа, критикуя практику создания «искусственных долгов» через выпуск облигаций с заниженной процентной ставкой и огромными премиями, что делает погашение долга практически невозможным.
Прайс также затрагивает вопросы религиозной свободы, критикуя попытки навязать епископат в Америке и дискриминацию диссентеров в самой Британии. В дополнение к политическим аргументам, книга содержит глубокий анализ государственных финансов, включая состояние золотого запаса, влияние бумажного кредита и сравнение долговой нагрузки Великобритании и Франции. Прайс призывает к немедленному прекращению военных действий, предлагая планы примирения, основанные на признании прав колоний и реформе британской финансовой системы. Книга является важным историческим документом, отражающим интеллектуальную атмосферу эпохи Просвещения и идеологические истоки американской независимости.
