Книга преподобного Джеймса Лесли Аллана Кейлла «Защита преступника» (1905) представляет собой глубокий критический анализ пенитенциарной системы начала XX века и ответ на евгенические идеи доктора Чаппла, изложенные в его работе «Плодовитость непригодных». Кейлл выступает против господствовавшей тогда идеи возмездия как основы правосудия, утверждая, что карательные меры, не направленные на исправление, лишь ожесточают преступников и способствуют росту рецидивизма. Автор классифицирует преступников на несколько типов (политические, случайные, преступники по страсти, душевнобольные, инстинктивные и привычные), подчеркивая, что подход к каждому из них должен быть дифференцированным. Кейлл детально исследует причины преступности, отводя значительную роль не только наследственности, но и социальной среде, алкоголизму, подражанию и влиянию сенсационной литературы.
Особое внимание уделяется критике теории «врожденного преступника» Ломброзо. Кейлл настаивает на том, что преступность — это социальная болезнь, и общество несет ответственность за создание условий, порождающих преступников. В качестве альтернативы карательной системе автор предлагает модель, основанную на принципах исправительной науки, успешно реализованную в реформатории Эльмира (США).
Он описывает систему «неопределенных приговоров», где срок заключения зависит не от тяжести преступления, а от прогресса в исправлении, а также подчеркивает важность трудового обучения, физической культуры и школьного образования. Кейлл решительно отвергает предложения о принудительной стерилизации «непригодных», считая их аморальными, научно необоснованными и неэффективными, так как большинство преступников не являются потомственными дегенератами, а их поведение обусловлено средой. Книга является важным историческим документом, отражающим переход от карательной пенологии к современной концепции социальной реабилитации. Автор призывает общество отказаться от предрассудков и признать, что истинная цель правосудия — не месть, а возвращение оступившегося человека к полноценной жизни в обществе. Кейлл убежден, что при правильном подходе, сочетающем дисциплину, образование и гуманное отношение, подавляющее большинство преступников способны к исправлению, что делает их полезными членами общества, а не «тяжелым бременем». Работа пронизана идеями христианского милосердия, соединенными с рациональным научным подходом, и остается актуальной для понимания истоков современной криминологии.
