В данной работе представлена стенограмма «потерянной» речи Авраама Линкольна, произнесенной на первом съезде Республиканской партии штата Иллинойс в Блумингтоне 29 мая 1856 года. Долгое время считалось, что запись выступления не сохранилась, так как слушатели были настолько потрясены, что забыли о своих блокнотах. Однако заметки Генри Клея Уитни, опубликованные спустя сорок лет, позволяют восстановить этот исторический момент. В своей речи Линкольн подвергает жесткой критике закон о Канзасе и Небраске, называя его актом насилия, подрывающим основы свободы.
Он аргументированно доказывает, что рабство противоречит духу Декларации независимости и Конституции США. Линкольн призывает к умеренности и законности, настаивая на том, что рабство должно быть ограничено, а Канзас — оставаться свободным штатом. Он предостерегает от гражданской войны, но подчеркивает, что единство страны возможно только при отказе от распространения рабства. Речь стала поворотным моментом в политической карьере Линкольна и идеологическим фундаментом для будущей борьбы против рабства.
