Сборник «Елизаветинские и якобинские памфлеты», изданный под редакцией Джорджа Сэйнтсбери в 1892 году, представляет собой уникальный срез публицистической и сатирической литературы Англии периода 1580–1610 годов. Памфлет в эту эпоху выполнял роль современного периодического издания, охватывая темы от литературной критики и личных нападок до религиозных споров и описаний нравов лондонского дна. Сэйнтсбери отбирает для книги наиболее характерные образцы жанра, стремясь показать не только историческую ценность этих текстов, но и их литературную живость. Вступительная статья редактора дает глубокий анализ творчества ключевых фигур эпохи.
Роберт Грин представлен как типичный богемный писатель, чьи памфлеты о «кони-кетчерах» (мошенниках) стали предвестниками плутовского романа. Томас Лодж рассматривается как интеллектуал, защищавший поэзию от нападок пуритан. Особое внимание уделено знаменитой литературной войне между Томасом Нэшем и Габриэлем Харви, где Нэш проявил себя как мастер бурлескной сатиры, а Харви — как пример академического педантизма.
Также в книгу включены фрагменты полемики «Мартина Марпрелата» — анонимных пуританских памфлетов, направленных против епископата, которые вызвали яростный ответ со стороны церковных апологетов. Николас Бретон представлен как плодовитый автор, писавший как в стихах, так и в прозе, а Томас Деккер — как наблюдатель за жизнью лондонских низов, чьи работы («Рог изобилия глупца» и другие) дают яркую картину нравов того времени. Сэйнтсбери делает акцент на том, что памфлет был «созданием печатного станка», позволявшим авторам высказываться быстро и остро, часто избегая цензуры. Книга включает полные тексты памфлетов, снабженные минимальными комментариями, необходимыми для понимания архаизмов и контекста. Это издание является важным источником для изучения истории английского языка, развития сатирического стиля и повседневной жизни елизаветинской Англии. Сэйнтсбери подчеркивает, что, несмотря на зачастую грубый и бранный тон этих произведений, они обладают неоспоримой энергией и художественной выразительностью, делающими их живыми свидетельствами эпохи, в которой формировался современный английский литературный язык.
