Книга представляет собой глубокий критико-биографический очерк, посвященный личности и творчеству Льва Николаевича Толстого. Г. К. Честертон и Г.
Х. Перрис рассматривают Толстого не только как великого романиста, автора «Войны и мира» и «Анны Карениной», но и как уникального мыслителя, чья жизнь стала воплощением поиска истины. Авторы подробно анализируют его путь: от ранних произведений, таких как «Детство», «Отрочество» и «Юность», до участия в Крымской войне, отраженного в «Севастопольских рассказах», и последующего духовного перелома.
Особое внимание уделяется его этическому учению, критике цивилизации, государства и церкви, а также его влиянию на современников, включая секту духоборов. Книга исследует Толстого как «совесть современного мира», подчеркивая его бескомпромиссную правдивость, реализм и стремление к упрощению жизни. В издание включены биографические сведения о жизни в Ясной Поляне, методах работы писателя и его отношениях с семьей, что позволяет увидеть в нем не только титана литературы, но и живого человека.
