Книга Альфреда Нейбора «Пасека; или пчелы, ульи и пчеловодство» (1866) представляет собой подробное руководство для пчеловодов всех уровней — от крестьян до ученых-апиаристов. Автор выступает решительным противником варварского метода уничтожения пчелиных семей с помощью серы для сбора меда, предлагая взамен гуманные методы «лишения» (depriving system), позволяющие изымать излишки меда, сохраняя жизнь пчелам. В книге детально рассматривается биология пчелиной семьи: функции королевы, рабочих пчел и трутней, а также анатомия и физиология насекомых, проиллюстрированная микроскопическими исследованиями. Особое внимание уделено современным на тот момент конструкциям ульев, таким как коллатеральный улей Натта, ульи Тейлора и Вудбери с подвижными рамками.
Автор подробно описывает преимущества использования рамочных ульев, которые позволяют пчеловоду контролировать состояние семьи, предотвращать роение и эффективно бороться с болезнями, включая гнилец. Значительная часть работы посвящена разведению лигурийских (итальянских) пчел, которые, по мнению автора, превосходят обычных английских пчел по продуктивности, плодовитости маток и трудолюбию. Нейбор дает практические советы по уходу за пасекой: кормлению пчел, борьбе с вредителями (молью и осами), сбору меда и даже содержанию пчел в городских условиях Лондона.
Книга пронизана глубоким уважением к природе и стремлением сделать пчеловодство не только прибыльным занятием для сельских жителей, но и просветительским хобби для образованных классов. Текст дополнен описанием необходимого инвентаря, включая дымари, защитные костюмы и приспособления для искусственной вощины. Автор подчеркивает, что успех пчеловода зависит от понимания естественных потребностей насекомых, и призывает к бережному отношению к «крылатым работникам», которые приносят пользу не только производством меда, но и опылением растений.
