Десятый том «Полного собрания сочинений» Чарльза Самнера представляет собой глубокий анализ внешней и внутренней политики США в разгар Гражданской войны. Центральное место в книге занимает речь, произнесенная в Купер-Институте в Нью-Йорке 10 сентября 1863 года. В ней Самнер детально рассматривает угрозы, исходящие от европейских держав, прежде всего Англии и Франции, чья политика «нейтралитета» и признания прав воюющей стороны за Конфедерацией фактически поддерживала рабовладельческий Юг. Автор аргументированно доказывает, что признание рабовладельческого государства, основанного на принципе «краеугольного камня» рабства, является морально невозможным для цивилизованных наций.
Самнер опирается на принципы международного права и исторические прецеденты, чтобы обосновать незаконность вмешательства в дела США и необходимость поддержки дела свободы. В томе также содержатся статьи, посвященные вопросам реконструкции, где Самнер отстаивает право Конгресса на управление мятежными штатами, настаивая на том, что рабство должно быть полностью искоренено как основа мятежа. Автор критикует практику назначения военных губернаторов, призывая к установлению гражданского управления, основанного на законе.
Особое внимание уделено борьбе за права чернокожих солдат, включая требование равной оплаты труда, и защите прав освобожденных рабов. Самнер последовательно выступает против Законов о беглых рабах, называя их неконституционными и аморальными. Книга является важным историческим документом, отражающим идеологическую борьбу за отмену рабства и утверждение принципов равенства в американском обществе того времени.
