Книга Вивиана Фелипса «Церкви и современная мысль» представляет собой глубокое и всестороннее рационалистическое исследование, направленное на пересмотр оснований христианской веры в свете достижений науки и критической мысли начала XX века. Автор начинает с анализа текущего состояния религиозности, отмечая, что, несмотря на внешнее соблюдение обрядов, среди образованных слоев общества наблюдается глубокий кризис веры. Фелипс утверждает, что традиционная апологетика оказалась неспособной ответить на вызовы современной науки, эволюционной теории и исторической критики Библии. В книге последовательно разбираются ключевые аспекты христианского вероучения: чудеса, библейская критика, параллели с древними религиями, теория эволюции и теистические аргументы.
Автор доказывает, что многие библейские чудеса не имеют под собой исторических оснований, а библейские тексты являются продуктом длительного литературного процесса, а не божественного откровения. Особое внимание уделено сравнительной мифологии: Фелипс показывает, что многие центральные догматы христианства — такие как непорочное зачатие, воскресение и вознесение — имеют прямые аналоги в древних языческих культах (кришнаизме, буддизме, митраизме), что ставит под сомнение уникальность христианского откровения. Анализируя теорию эволюции, автор подчеркивает её несовместимость с догматом о грехопадении и искуплении, утверждая, что человек является продуктом естественного развития, а не акта божественного творения.
Фелипс также подвергает критике теистические доказательства, указывая на их логическую несостоятельность и неспособность объяснить наличие зла и страданий в мире. В заключительной части книги автор размышляет о будущем морали, утверждая, что этика не нуждается в сверхъестественных санкциях и может успешно развиваться на основе гуманизма, социальной ответственности и понимания законов природы. Книга является призывом к интеллектуальной честности и откровенности, утверждая, что отказ от устаревших догм не ведет к моральному краху, а открывает путь к более рациональному и гуманному устройству общества.
