Данный выпуск журнала The Contemporary Review за январь 1883 года представляет собой сборник аналитических статей по актуальным вопросам того времени. Центральное место занимает работа Герберта Спенсера «Американцы», основанная на его личных наблюдениях во время поездки в США. Спенсер восхищается материальным прогрессом Америки, но выражает серьезную обеспокоенность по поводу деградации политических институтов, где власть переходит к профессиональным «боссам», а также критикует американскую привычку к чрезмерному трудоголизму, подрывающему физическое и психическое здоровье нации. Он призывает к пересмотру идеалов жизни, проповедуя «евангелие отдыха» вместо «евангелия труда».
Вторая часть выпуска посвящена университетским выборам в Оксфорде и Кембридже, где Эдвард Фримен анализирует упадок академического представительства, превратившегося в инструмент партийной борьбы, и критикует консервативное большинство за отказ от принципов в угоду партийной лояльности. Литературоведческая статья Франклина Лейфчайлда предлагает новый взгляд на трагедию Шекспира «Гамлет», утверждая, что ключевым мотивом героя является не «нерешительность», а «предубежденность» (preoccupation), вызванная моральным падением его матери, что делает его отчужденным от окружающего мира. Завершает номер статья о панисламизме и халифате, в которой автор рассматривает претензии османских султанов на роль духовных лидеров мусульманского мира, анализирует их шаткое положение и влияние на политику великих держав, а также обсуждает перспективы переноса халифата в Мекку. Также в номере представлены исторические очерки о деятельности болландистов и анализ политической ситуации в Мадагаскаре в контексте колониальных амбиций Франции.
