В книге «Преступления Англии» Гилберт Кит Честертон выступает с резкой критикой британской внешней политики XVIII–XX веков, утверждая, что именно Англия своими ошибочными дипломатическими решениями способствовала возвышению Пруссии и становлению германского милитаризма. Автор прослеживает путь от поддержки Фридриха Великого до пассивности во время аннексии Дании и формирования союзов, которые, по его мнению, противоречили европейским интересам и духу свободы. Честертон утверждает, что английская элита, ослепленная ложными представлениями о «тевтонском родстве» и пренебрегая латинской культурой, допустила превращение Германии в агрессивную силу, угрожающую самой цивилизации. Особое внимание уделяется ирландскому вопросу как примеру морального провала британского правления, а также анализу того, как прусский дух «железа и крови» постепенно проникал в английское общество, подрывая его демократические основы и христианские ценности.
Книга написана в форме полемического обращения к «профессору Вихрю» — собирательному образу немецкого идеолога, оправдывающего германскую агрессию. Честертон противопоставляет прусскому механистическому подходу к государству идеал свободного гражданина, защищающего свою землю и культуру. Автор подчеркивает, что война 1914 года стала неизбежным следствием долгого игнорирования Англией истинной природы германского экспансионизма.
В заключительных главах описывается пробуждение Англии и ее участие в битве на Марне, где, по мнению Честертона, решалась судьба христианской Европы. Книга является не только историческим анализом, но и страстным призывом к моральному очищению Англии через признание собственных ошибок, отказ от прусского влияния и возвращение к европейским корням. Честертон настаивает на том, что патриотизм требует критического отношения к власти, и что истинная Англия — это не Англия плутократов и политиков, а Англия простых людей, готовых защищать справедливость. Труд пронизан характерным для автора остроумием, парадоксальностью мышления и глубокой верой в необходимость защиты человеческого достоинства от дегуманизирующей машины германского милитаризма.
