Книга Эмиля Луки «Эволюция любви» представляет собой философско-психологический монографический труд, посвященный исследованию эмоциональной жизни человечества. Автор утверждает, что любовь не является первичным инстинктом, а представляет собой исторически развивающееся чувство. Лука выделяет три ключевых этапа эволюции любви: 1) господство сексуального инстинкта, где любовь не дифференцирована от других влечений; 2) возникновение метафизической любви, характеризующейся конфликтом между духовным и чувственным, а также обожествлением женщины (культ Богородицы, трубадуры, Данте); 3) современный этап, стремящийся к синтезу сексуальности и любви. Автор применяет расширенный биогенетический закон Геккеля к психологии, формулируя «психогенетический закон»: каждый развитый индивид в своем эмоциональном становлении проходит те же стадии, что и человечество в целом.
Лука подчеркивает, что история эротизма — это история мужских эмоций, в то время как женская природа остается неизменной, инстинктивной и гармоничной. Особое внимание уделяется феномену «метафизического эротизма», где любовь к женщине становится путем к трансцендентному, а также анализируются патологические искажения этого чувства, такие как садизм и мазохизм, возникающие из-за неспособности достичь синтеза духовного и плотского. Книга завершается размышлениями о трагизме любви, которая в своем высшем проявлении стремится выйти за пределы земного существования, что находит отражение в искусстве (Вагнер, Гёте, Микеланджело) и философии.
