Второй том «Жизни и писем Лафкадио Хёрна», составленный Элизабет Бизленд, представляет собой уникальный документальный портрет писателя в период его японской эмиграции. Книга охватывает годы с 1890 по 1904, когда Хёрн, разочаровавшись в западной цивилизации, находит свое призвание в Японии. Письма, адресованные близким друзьям, таким как Элизабет Бизленд и профессор Бэзил Холл Чемберлен, служат хроникой его духовной и интеллектуальной трансформации. Хёрн описывает свое восхищение японским бытом, религией и искусством, постепенно становясь одним из главных интерпретаторов японской культуры для западного читателя.
В тексте подробно освещаются его бытовые трудности, работа преподавателем в университете, женитьба на японке и рождение детей, а также его глубокие философские размышления о природе буддизма, синтоизма и эволюции человеческого сознания. Автор не скрывает своего критического отношения к вестернизации Японии, видя в ней угрозу для традиционной красоты и нравственности страны. Письма также содержат богатый материал о повседневной жизни, фольклоре, литературе и личных переживаниях Хёрна, включая его борьбу за финансовую независимость и стремление обеспечить будущее своей семьи. Это глубоко личный и одновременно энциклопедический труд, позволяющий понять, как западный интеллектуал превратился в японского гражданина Коидзуми Якумо, сохранив при этом верность своим философским идеалам, вдохновленным Гербертом Спенсером. Книга завершается трогательными воспоминаниями его жены о последних днях писателя, создавая целостный образ человека, нашедшего покой в стране, которую он полюбил всем сердцем.
