В своей работе «Следующий шаг в религии» Рой Вуд Селларс предлагает глубокий анализ эволюции религиозного сознания, утверждая, что человечество находится на пороге перехода от мифологического сверхъестественного мировоззрения к «гуманистическому натурализму». Автор доказывает, что традиционные формы религии, основанные на страхе, магии и ожидании спасения извне, исчерпали себя в свете современных научных знаний и социального прогресса. Селларс прослеживает историю мифологического мышления, начиная с первобытных представлений о мире как о поле деятельности личных сверхъестественных сил, и показывает, как эти представления постепенно трансформировались в теологические системы. Особое внимание уделяется критике христианской догматики, включая концепции творения, чудес, души и бессмертия, которые автор рассматривает как продукты человеческого воображения, сформированные в условиях донаучного понимания реальности.
Селларс настаивает на том, что духовная жизнь человека не только не пострадает от отказа от сверхъестественного, но станет более здоровой, творческой и ответственной. Он переопределяет религию как «лояльность ценностям жизни», подчеркивая, что духовность — это высшее проявление человеческой деятельности, любви, борьбы за социальные идеалы и творческого поиска. Автор критикует институционализированную церковь за её оторванность от реальных проблем общества и призывает к созданию новой социальной этики, основанной на разуме, научном подходе и демократических ценностях.
В книге подробно рассматриваются истоки христианства, роль мифологии в формировании его доктрин и необходимость отделения этического учения от теологической оболочки. Селларс утверждает, что современный человек должен взять на себя ответственность за свою судьбу, отказавшись от упования на божественное провидение в пользу активного преобразования мира на основе гуманистических идеалов. Работа завершается призывом к «ренессансу», в котором религия, освобожденная от догм и суеверий, станет инструментом служения человечеству, а духовные ценности будут рассматриваться как неотъемлемая часть земного существования. Книга представляет собой манифест рационального гуманизма, призывающий к мужественному принятию реальности и активному участию в создании справедливого и процветающего общества.
