В этой работе Петр Кропоткин анализирует место анархизма в социалистическом движении, утверждая, что анархо-коммунизм является естественным результатом исторического развития. Автор критикует итоги Великой французской революции, которая провозгласила формальную свободу, но оставила экономическое неравенство и эксплуатацию. Кропоткин доказывает, что богатство является продуктом коллективного труда многих поколений, а не индивидуальных усилий капиталистов. Он выступает против авторитарного социализма и представительного правления, считая их неэффективными и подавляющими личность.
Вместо этого он предлагает модель свободного общества, основанного на добровольных ассоциациях, где средства производства находятся в общем пользовании, а распределение благ осуществляется по потребностям. Кропоткин также развивает концепцию «анархистской морали», основанной не на принуждении или религиозных догмах, а на естественном чувстве солидарности и привычках общественной жизни. Книга завершается призывом к социальной революции, которая должна привести к установлению безгосударственного коммунистического строя.
