Книга Кайтэна Нукарии представляет собой глубокий анализ дзэн-буддизма как уникального религиозного и философского феномена, оказавшего решающее влияние на культуру и менталитет Японии. Автор, будучи профессором буддийского колледжа, ставит своей целью объяснить западным читателям суть махаянского взгляда на жизнь и мир, противопоставляя его более известному на Западе хинаянскому буддизму. Нукария прослеживает исторический путь дзэн от его индийских корней через легендарное прибытие Бодхидхармы в Китай до расцвета в японских школах Риндзай и Сото. Особое внимание уделяется связи дзэн с самурайским сословием: автор показывает, как дисциплина, самоконтроль, мужество и презрение к смерти, культивируемые в дзэнских монастырях, стали неотъемлемой частью кодекса чести самураев.
Книга подробно описывает философские концепции дзэн, включая идею о том, что Вселенная сама по себе является священным писанием, а Будда — это универсальный дух, присутствующий в каждом живом существе. Нукария развенчивает мифы об идолопоклонстве, подчеркивая иконоборческий характер дзэн и его акцент на прямом духовном опыте, а не на слепом следовании текстам. Значительная часть работы посвящена практическим аспектам: методам ментальной тренировки, практике дзадзэн (сидячей медитации) и дыхательным упражнениям, которые, по мнению автора, способствуют не только духовному просветлению, но и физическому здоровью, а также обретению невозмутимости в любых жизненных обстоятельствах. В приложении приводится перевод трактата «Происхождение человека» Кэйфуна Цуми, который дополняет основной текст глубоким метафизическим анализом природы сознания и реальности. Книга является классическим трудом, позволяющим понять, почему дзэн стал идеальной доктриной для японского воинского сословия и как он продолжает влиять на духовную жизнь современной Японии.
