Данная работа представляет собой уникальный сборник античных полемических текстов, направленных против раннего христианства. Автор-составитель Томас Тейлор, известный неоплатоник XIX века, собрал воедино сохранившиеся фрагменты сочинений наиболее значимых критиков христианской доктрины: Цельса, Порфирия и императора Юлиана Отступника. Книга ставит целью показать интеллектуальную оппозицию, с которой столкнулось христианство в первые века своего существования. Цельс, опираясь на платоническую философию, подвергает сомнению историчность и логичность евангельских событий, сравнивая христиан с сектантами и обвиняя их в суевериях.
Порфирий, один из крупнейших философов поздней античности, анализирует противоречия в священных текстах и критикует методы их толкования, особенно аллегорический подход Оригена. Император Юлиан, в свою очередь, выступает как защитник традиционной эллинской культуры, обвиняя христиан в предательстве национальных традиций и искажении божественного учения. Помимо основных философских аргументов, книга содержит ценные исторические выдержки из трудов Диодора Сицилийского, Иосифа Флавия и Тацита, касающиеся истории евреев, а также фрагменты речей Либания в защиту языческих храмов.
Тейлор снабдил издание обширными примечаниями, которые помогают читателю понять контекст античной мысли и увидеть христианство глазами его образованных современников-язычников. Книга является важным историческим документом, демонстрирующим глубину философского конфликта между античным миром и новой религией. Тейлор намеренно избегает апологетического тона, предоставляя слово самим критикам, что делает издание ценным источником для изучения истории идей, теологии и античной культуры. Текст также включает критические замечания о методах ранних церковных историков и полемику вокруг разрушения храмов, что придает работе дополнительную историческую глубину.
