Пятый том «Эссе и мисцелланий» Плутарха представляет собой глубокое философское исследование, охватывающее широкий спектр тем: от этических вопросов отношения к животным до практических советов политическим деятелям. В трактатах «Об употреблении в пищу плоти» автор выступает с гуманистических позиций, призывая к состраданию к живым существам и критикуя жестокость. Раздел «Жизнеописания десяти ораторов» дает исторический обзор деятельности выдающихся деятелей Афин, таких как Демосфен, Антифон и Исократ, анализируя их вклад в развитие риторики и государственного управления. В эссе «Должен ли старик заниматься государственными делами» Плутарх аргументированно доказывает, что опыт и мудрость пожилых людей незаменимы для общества, опровергая доводы в пользу их отстранения от политики.
Значительное место уделено естественнонаучным и космологическим вопросам: в трактате «О лике, видимом на диске Луны» автор обсуждает природу небесных тел, их обитаемость и физическое устройство, опираясь на платоновскую традицию. Также рассматриваются вопросы судьбы, природы холода и полемика с эпикурейцами, в частности с Колотом, где Плутарх защищает академическую философию от нападок. Завершают том утешительное письмо жене по поводу смерти дочери и рассуждения о формах правления, что подчеркивает многогранность интересов Плутарха как мыслителя, стремящегося к гармонии разума, добродетели и гражданского долга.
