«По мере того, как мы идем» — это сборник из 28 коротких эссе Чарльза Дадли Уорнера, написанных в конце XIX века. Автор с иронией и проницательностью анализирует социальные сдвиги, происходящие в американском обществе того времени. В центре внимания Уорнера оказываются вопросы, которые остаются актуальными и по сей день: меняющиеся роли мужчин и женщин, влияние прессы на формирование общественного мнения, значение образования, природа «интересных» людей и даже влияние погоды на характер и поведение человека. Уорнер размышляет о том, как стремительная индустриализация и развитие технологий (например, электрификация и железные дороги) меняют темп жизни и психологию американца, делая его более «подвижным», но, возможно, менее склонным к глубокому созерцанию.
Особое место в книге занимают эссе, посвященные женщинам: автор с легким юмором описывает «новую американскую женщину», которая стремится к образованию, независимости и интеллектуальному развитию, часто опережая в этом мужчин. Уорнер задается вопросом, как эти изменения повлияют на институт брака, общение и саму структуру общества. Он критикует поверхностность светской жизни, призывает к искренности и «кандиру» (откровенности) в отношениях, а также рассуждает о том, что значит быть «интересным» человеком в мире, где все измеряется деньгами.
Книга наполнена наблюдениями о бытовых мелочах — от споров о том, имеет ли муж право читать письма жены, до размышлений о моде на высокий рост у девушек или вреде ведения дневников. Уорнер не дает готовых ответов, а скорее приглашает читателя к философской беседе, используя легкий, элегантный стиль. Его эссе — это взгляд наблюдательного современника на переходный период истории, где старые традиции сталкиваются с новыми требованиями времени. Автор подчеркивает важность сохранения индивидуальности и человечности в эпоху, когда все стремится к стандартизации и «газетному» мышлению. В конечном итоге, книга представляет собой портрет эпохи, написанный человеком, который любит жизнь во всех ее проявлениях, ценит юмор и верит в способность общества к самосовершенствованию через осознание собственных странностей и противоречий.
