Книга Джеймса Годкина представляет собой глубокий исторический анализ «земельной войны» в Ирландии, охватывающий период от завоевания страны англичанами до середины XIX века. Автор утверждает, что все экономические и социальные беды Ирландии коренятся в насильственном отчуждении земли у коренного населения и последующей системе колониального землевладения. Годкин подробно рассматривает историю конфискаций, особенно в Ольстере, и показывает, как земельный вопрос стал стержнем религиозных и политических конфликтов. В книге детально описывается положение ирландских арендаторов, их бесправие перед лицом землевладельцев и последствия аграрной политики Англии, приведшей к нищете, голоду и массовой эмиграции.
Автор выступает как сторонник реформ, поддерживая политику Уильяма Гладстона, направленную на восстановление справедливости и национальное возрождение Ирландии. Текст сочетает исторические факты с личными наблюдениями автора, который в течение многих лет изучал состояние ирландского общества, будучи корреспондентом «Таймс» и активным участником Ирландской арендной лиги. Годкин подчеркивает, что ирландский вопрос не является следствием «естественной порочности» народа, а есть результат несправедливого законодательства, которое необходимо изменить для достижения мира и процветания.
