Книга Альфреда Норта Уайтхеда «Организация мысли» представляет собой собрание лекций и эссе, написанных в начале XX века, в которых автор излагает свои фундаментальные взгляды на цели образования и природу научного мышления. Основная педагогическая концепция Уайтхеда строится на борьбе с «инертными идеями» — знаниями, которые усваиваются механически, без понимания их связи с реальностью и без возможности их практического использования. Автор формулирует две главные заповеди образования: не преподавать слишком много предметов и преподавать то, что выбрано, максимально глубоко. Уайтхед настаивает на том, что образование должно быть «живым», а не сводиться к заучиванию разрозненных фактов для сдачи экзаменов.
Он критикует жесткие внешние системы аттестации, которые, по его мнению, убивают культуру и подавляют инициативу как учителей, так и учеников. Вторая часть книги посвящена философии науки. Уайтхед анализирует структуру научного мышления, рассматривая науку как организацию опыта.
Он исследует, как абстрактные научные концепции (такие как молекулы, электроны или точки пространства) соотносятся с фрагментарным и «неопрятным» потоком непосредственных чувственных восприятий. Автор подчеркивает, что научные объекты — это не то, что мы воспринимаем напрямую, а теоретические конструкции, позволяющие упорядочить наш опыт. Книга затрагивает вопросы пространства, времени и теории относительности, предлагая взгляд на них как на логические конструкции, вытекающие из отношений между объектами. Уайтхед призывает к созданию системы образования, которая воспитывает экспертов, не теряющих широты кругозора, и подчеркивает важность «чувства стиля» как высшего качества образованного ума, сочетающего в себе точность, сдержанность и способность к достижению поставленных целей.
