Второй том «Публичных речей Демосфена» представляет собой собрание важнейших политических выступлений великого афинского оратора, относящихся к периоду обострения противостояния между Афинами и Филиппом II Македонским (342–341 гг. до н.э.) Основной темой тома является анализ внешней политики Македонии и призыв к объединению греческих полисов перед лицом угрозы утраты независимости.
В речи «О Херсонесе» Демосфен выступает в защиту полководца Диопита, действовавшего в районе Геллеспонта, доказывая, что действия Филиппа являются прямой агрессией, а не просто нарушением условий мира. Оратор критикует афинское общество за пассивность и нежелание нести расходы на оборону, подчеркивая, что Филипп использует дипломатические уловки и подкуп для ослабления греческих городов. «Третья филиппика» считается вершиной ораторского мастерства Демосфена.
В ней он переходит от частных вопросов к широкой панэллинской стратегии, призывая греков осознать, что Филипп — враг не только Афин, но и всей свободы Эллады. Демосфен проводит исторические параллели, напоминая о славном прошлом предков, и обличает тех политиков, которые, действуя в интересах Македонии, способствуют разрушению афинской демократии. Он настаивает на необходимости немедленной мобилизации ресурсов, создания союзов и решительного отпора агрессору. Включенная в том речь «О венке» (Or.
XVIII) представляет собой апологию всей политической деятельности Демосфена. В этом монументальном произведении оратор защищается от обвинений своего давнего оппонента Эсхина, подробно анализируя свою роль в заключении союза с Фивами, организацию обороны Афин и попытки предотвратить катастрофу при Херонее. Демосфен утверждает, что его политика была продиктована исключительно интересами города, и что даже в случае поражения в битве, выбор в пользу борьбы за свободу был единственно верным и достойным великого народа. Тексты сопровождаются историческими введениями, поясняющими контекст событий: от конфликтов в Эвбее и Фракии до драматических событий, приведших к битве при Херонее. Издание является фундаментальным источником для изучения античной политической мысли, стратегии и риторики, демонстрируя, как Демосфен пытался спасти афинскую демократию в условиях кризиса античного полисного мира.
