Одиннадцатый том полного собрания сочинений Чарльза Самнера представляет собой ценный исторический документ, охватывающий ключевые аспекты политической деятельности сенатора в 1864 году — в разгар Гражданской войны в США. Основное внимание в книге уделено борьбе Самнера за отмену рабства и законодательное закрепление прав освобожденных рабов. Автор подробно анализирует практику исключения свидетелей-негров из судебных процессов в рабовладельческих штатах, доказывая, что эта система лишает прав не только чернокожее население, но и подрывает основы правосудия в целом. Самнер выступает с резкой критикой «варварства рабства», рассматривая его как корень мятежа и главную угрозу национальной безопасности.
В томе также содержатся выступления Самнера по вопросам внешней политики, включая дебаты о дипломатическом представительстве в Бельгии и необходимости подготовки профессиональных консульских кадров. Особое место занимают речи, посвященные памяти погибших борцов за свободу, таких как Оуэн Лавджой, и обсуждение вопросов реконструкции южных штатов. Самнер последовательно отстаивает позицию, согласно которой Конгресс должен играть ведущую роль в процессе возвращения мятежных штатов в состав Союза, настаивая на необходимости жестких гарантий прав человека и отмены рабства как непременного условия мира.
Книга содержит важные материалы о деятельности Самнера по созданию Бюро по делам вольноотпущенников и его усилиям по отмене законов о беглых рабах. Текст пронизан идеей о том, что рабство и мятеж неразделимы, и только полное искоренение рабства может обеспечить прочный мир и единство нации. Издание включает также выступления Самнера по финансовым вопросам, в частности, о необходимости налогообложения для нужд войны и поддержке национальной валюты, а также его предложения по реформе гражданской службы. Этот том является важным источником для понимания идеологической борьбы в США в середине XIX века и эволюции взглядов Самнера на конституционные полномочия федерального правительства в вопросах защиты прав личности.
