Седьмой том «Полного собрания сочинений» Чарльза Самнера охватывает критический период американской истории — 1860–1861 годы, время накануне и в начале Гражданской войны в США. В этот сборник вошли речи, письма и обращения, в которых Самнер последовательно отстаивает принципы аболиционизма и незыблемости Конституции. Автор выступает с резкой критикой рабства, называя его «варварством», и доказывает, что оно несовместимо с идеалами американской демократии. Самнер активно поддерживает Республиканскую партию и кандидатуру Авраама Линкольна, видя в них единственную силу, способную остановить экспансию рабства на новые территории.
В своих выступлениях он разоблачает заговор рабовладельцев, направленный на разрушение Союза и создание независимой Конфедерации. Особое внимание уделяется анализу причин Гражданской войны, которую Самнер рассматривает как неизбежный конфликт между свободой и рабством. Он призывает к решительным действиям, утверждая, что война должна быть направлена на уничтожение рабства как главного источника мятежа.
В томе также представлены некрологи и памятные речи, посвященные соратникам Самнера, в частности Эдварду Бейкеру, где автор вновь подчеркивает неразрывную связь между борьбой за Союз и борьбой за освобождение рабов. Самнер выступает как проницательный политик и оратор, чьи идеи о необходимости эмансипации как военного и морального инструмента победы значительно опережали официальную политику того времени. Его тексты служат важным историческим свидетельством идеологической борьбы, определившей будущее Соединенных Штатов.
