Декабрьский выпуск журнала 'Appletons' Popular Science Monthly' за 1898 год представляет собой сборник научных и общественно-политических статей, отражающих интеллектуальный климат конца XIX века. Центральное место занимает дискуссия о продовольственной безопасности, вызванная прогнозами сэра Уильяма Крукса о нехватке пшеницы в мире. Эдвард Аткинсон в своей статье 'Производственная мощность Соединенных Штатов по выращиванию пшеницы' решительно оспаривает пессимизм Крукса, утверждая, что потенциал американских земель, особенно в штатах Среднего Запада и на территориях, еще не введенных в оборот, способен обеспечить растущие потребности Великобритании и других стран на десятилетия вперед. Он подчеркивает важность интенсификации сельского хозяйства и улучшения транспортной логистики.
Другой значимый блок материалов посвящен антропологии. Уильям Рипли в статье 'Расовая география Европы' анализирует социальную солидарность и физические характеристики еврейского населения, рассматривая их как 'народ без страны', сохранивший свою идентичность через религию и социальную изоляцию. Автор подробно останавливается на вопросах роста, физического развития и демографических особенностей евреев в различных европейских странах, связывая их с условиями жизни в гетто и историческими миграциями.
В разделе, посвященном образованию, Изабелла Окли критикует современные ей тенденции централизации школ, которые, по ее мнению, лишают детей естественных игровых площадок и превращают процесс обучения в бездушную муштру. Она призывает к восстановлению recess (перемен) как необходимого элемента воспитания, способствующего социализации и развитию характера. Научный раздел журнала включает статью о спелеологии — новой для того времени дисциплине, изучающей пещеры не только как геологические объекты, но и как лаборатории для гидрологии, метеорологии и зоологии. Описываются методы исследования глубоких вертикальных колодцев и пещерных рек.
Также представлены материалы о влиянии света на растительность, геологические особенности вулканического пепла на Великих равнинах и исследование связи суеверий с преступностью, где автор анализирует, как архаичные верования в вампиров, оборотней и магические свойства человеческих останков до сих пор провоцируют жестокие преступления в различных частях мира. Журнал завершается биографическим очерком о Чарльзе Генри Хичкоке, известном американском геологе, внесшем значительный вклад в изучение ледниковых отложений и составление геологических карт США. Издание в целом является важным историческим документом, демонстрирующим как прогрессивные научные взгляды того времени, так и сохраняющиеся предрассудки, характерные для интеллектуальной элиты конца викторианской эпохи.
